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早在18世紀人們已從膽石中發現了膽固醇，1816年化學家本歇爾將這種具脂類性質的物質命名為膽固醇。膽固醇廣泛存在于動物體內，尤以腦及神經組織中最為豐富，在腎、脾、皮膚、肝和膽汁中含量也高。
對于人體而言，膽固醇非常重要，它是形成膽酸、構成細胞膜和合成激素的重要物質，但是膽固醇也不是越多越好。
如果身體里的膽固醇過多，就會導致高膽固醇血癥，時間長了，很容易誘發心腦血管疾病，因為膽固醇會在血管壁上沉積下來，是形成動脈粥樣硬化的罪魁禍首。
過多的膽固醇還會在膽囊里沉積下來，形成膽囊息肉或膽囊結石，如果在肝臟上沉積下來，還會形成脂肪肝。
如果年輕的時候不控制，到了年齡大的時候，高膽固醇血癥會更加危險。
可是提到膽固醇，很多人都會說，少吃點豬肉就行了！
的確，人們習慣把膽固醇與豬肉聯系在一起，認為豬肉才是膽固醇的大戶，看看豬身上的肥肉就知道了，用豬皮煉的油，冷卻下來，白白的厚厚的一層，那可都是膽固醇??！
但是要告訴大家的是，其實相對于豬肉，真正的膽固醇大戶是以下五種。
第一，動物大腦
如豬腦、牛腦和羊腦等，含有的膽固醇都很高，每100克豬腦當中含膽固醇2571毫克，羊腦2004毫克，牛腦2447毫克。由此可見，豬腦堪稱是膽固醇含量之王。萬幸的是，現實生活里，愛吃動物大腦的人不是特別多。
第二，動物內臟
雖然動物大腦愛吃的人不多，但是動物內臟就完全不同了，豬腎、豬肝、豬肺、豬脾、豬腸或牛、羊、雞、魚等動物的內臟都是大家的最愛，醬爆肥腸、蔥爆肝尖、韭菜豬肝、爆炒豬舌、山藥豬肚湯、爆炒豬心、芝麻醬拌腰花、豬肺湯、香辣豬肺、小米椒拌雞胗、辣炒雞心、水煮雞肝等等，太多與動物內臟有關的菜肴了，可是你知道嗎，動物內臟里同樣含有較多膽固醇，大致含量是每100克內臟含200-400毫克膽固醇。
第三，蛋黃
雞蛋包括蛋白和蛋黃，蛋白顧名思義主要以蛋白質為主，這對人體是有益的，但是蛋黃，除了含有卵磷脂以外，還含有膽固醇，一個雞蛋（以50克計）含膽固醇292.5毫克，所以吃雞蛋的時候，蛋黃的攝入量要控制，特別是很多人本來就有心腦血管疾病，吃蛋黃更要注意了。
2021年2月，浙江大學生物系統工程和食品科學學院章宇、焦晶晶兩位教授帶領的研究團隊在醫學刊物《PLOS Medicine》發表一項研究，該研究容納了美國NIH-AARP飲食與健康研究從年齡在50-71歲共521120名參與者中采集的數據，其中女性占41.2%，在長達16年的隨訪調查中，研究人員采集了參與者們的飲食數據，期間129328名參與者死亡。
研究結果顯示，只吃雞蛋清和堅果、豆類等雞蛋代替品的人群，呼吸系統疾病、心血管疾病和癌癥風險分別下降20%、3%和8%，這表明雞蛋清對疾病風險和死亡率有積極方面的影響。該研究還發現，人體每天額外攝入的膳食膽固醇，每300毫克都對應著19%的過早死亡風險、16%的心血管疾病死亡風險和24%的癌癥死亡風險。每天額外增加半顆雞蛋，全因死亡率升高7%。
中國營養學會發布的《中國居民膳食指南2007》建議普通成年人每天吃0.5~1個雞蛋，對于有心腦血管疾病的人群，可以只吃蛋白，不吃蛋黃。
第四、動物油
奶油、黃油、羊油、豬油、牛油等動物油脂中含有較多膽固醇，所以在選擇食用油的時候一定要注意，最好選擇植物油，避免攝入過多膽固醇。
另外，有些食品制作的時候會使用大量的動物油，比如奶油蛋糕、豬油拌粉等，在選擇這些食物的時候，也要注意。
第五，貝殼類
鮮貝、赤貝、牡蠣、扇貝、鮑魚、蛤蜊、螺類等通常含有較多膽固醇，大致含量是每100克含有100-200毫克膽固醇，雖然貝殼類含有的膽固醇含量比較高，但是這類食物比較昂貴，屬于較為高端的食材，而且資源有限，所以消費量不大。
